Ce sont les distributeurs eux-mêmes qui décident librement quelles chaînes ils distribuent, en fonction de leur politique commerciale et moyennant accord avec les chaînes concernées.
Certains distributeurs sont toutefois tenus de distribuer dans leur offre de base un certain nombre de chaînes. Il s’agit du droit de distribution obligatoire.
Pour plus d’informations sur cette question voir la section relative aux obligations des distributeurs.