Une plateforme fermée est une plateforme de distribution de services de médias audiovisuels dont la capacité est, par essence ou par choix, limitée et gérée par un distributeur : pour y accéder, un éditeur de services doit avoir l’accord préalable du distributeur de services responsable de cette plateforme. La diffusion hertzienne, par câble, et par satellite, sont considérées comme des plateformes fermées.
A contrario, une plateforme ouverte permet la libre distribution de services de médias audiovisuels. Tout éditeur peut distribuer lui-même ses services sans que ne lui soit imposé une quelconque forme de limitation. Internet est une plateforme ouverte.
Parce que les limites que pose une plateforme fermée pourraient nuire à la liberté d’expression et au pluralisme, un régime d’obligations plus strict s’applique aux services de médias audiovisuels distribués de cette manière. Ces obligations spécifiques sont détaillées dans le décret.